なお、それに先立って3月13日からは、リゾート・ワールド・セントーサで働くスタッフとその家族だけが入場できるという期間が設けられるそうで、スタッフの人達にとっては良い家族孝行になりそうですね。

ただし、あくまでもソフトオープンということで、一部のアトラクションについては、技術上の調整等のために一時的な稼働していない場合があるということ。また、入場者数も制限するということですが、チケットは、施設内で買い物や食事に利用できる15シンガポール分のクーポンが付いてくるそうなので、損にはならないのではないでしょうか。

運営会社側では、徐々に稼働するアトラクションを増やしていって、全面稼働するようになれば、1年にユニバーサル・スタジオ・シンガポールだけで450万人の人が訪れるようになるのではないかと期待しています。

シンガポールにこういった施設ができるのは初めてになりますし、カジノと違って家族で楽しめる施設なので、海外はもちろんのことシンガポーリアンの人たちもたくさん訪れるのではないでしょうか。

入場チケットは3月10日の午前9時から、インターネットや電話、あるいは現場のチケットブースで予約できるということ。シンガポールに滞在されている方は、この機会に行ってみてはどうでしょうか。

シンガポールでガムの販売が禁止されたのは1992年からですが、これは、噛んだガムのポイ捨てがひどくなり、公共の場所で捨てられたガムを除去するためのコストがばかにならなくなったことや、MRTの車両のドアにガムがくっついてMRTの運行に支障が生じるなど、大きな問題となったため、政府が全面的にガムの販売を禁止することになったものです。

この禁止措置が施行されてから、もちろん街でのガムのポイ捨てはなくなったのですが、20年近くもたって、そろそろガムの販売禁止を解除してもよいのではないかという意見も出てきたようです。しかし、政府としては、販売を再開すれば、以前のようにポイ捨てが大きな問題になる可能性が高いということで、解除には慎重のようです。

ただ、2004年には、薬事法の規定により治療目的でのガムの販売が認められるようになり、薬局で売られるようになっています。例えば、禁煙のためにチューインガムを噛む場合とか、歯の衛生のためにガムを噛むとかという場合はOKのようですが、ただし、購入の際には、氏名とIDカード番号を登録する必要があるということ。

日本でも、歩道を歩くと、捨てられたガムの跡がたくさん残っていたりしますが、特にシンガポールでは、ホーカーセンターで食事をしている人たち(特に中国系の人たち)を見ていると、食べかすをテーブルや床に捨てたりしているのを見たりしましたので(今は、もしかしてそういうことは無くなっているかもしれませんが)、ガムを大っぴらに売るようになると、日本以上にガムを捨てる人が多くなってしまうんだろうなとも思ってしまいます。まあ、ガムなんて、無ければなくてもなんとかなりますよね。

＜薬局で売られているチューインガム＞

ただ、なぜ最先端の大病院がたくさんあるシンガポールの人たちが、わざわざマレーシアの病院で治療を受けるのかというと、地理的に近いのはもちろんのこと、まず料金が安いということがあるようです。実際にクアラルンプールの民間病院で手術を受けたシンガポーリアンによると、料金はシンガポールの約半額程度で済んだということですので、長期の入院ともなると、かなり安上がりになるのでしょう。

そして、もう一つ、この3月からは、メディセイブという政府による医療費のための強制貯蓄からの支払いが、シンガポールの病院だけでなく、認定されたマレーシアの病院でも適用になるということが大きな理由のようです。日本の健康保険が海外で医療を受けた場合も適用になるのと同じような感じですね。

現在のところ、マレーシア国内の12の病院がこの認定を受けていて、これらの病院で治療を受けたい場合は、シンガポール国内の認定機関からの推薦状をもらって、これらの病院で入院や手術をすれば、シンガポール国内の病院と同じようにメディセイブが適用になるそうです。なお、単なる外来治療の場合は、適用外だということ。

このメディセーブに積み立てられている基金は、総額で420億シンガポールドル、対象者は290万人にも上るということなので、マレーシアの病院の間でも、シンガポーリアンをターゲットにしようと期待が高まっているわけですね。

訪問者を国別に見ると、もっとも多かったのはインドネシアからで、173,000人で、以下、中国99,000人、オーストラリア90,000人、マレーシア68,000人、インド57,000人で、これら5か国で、外国人訪問者の54%を占めているそうです。また、延べ滞在日数は3,600万日だそうで、これは前年同月に比べて8.7%の増加だということ。

ホテルの部屋の稼働率も昨年同月に比べて13.9%増加し、80.4%だということです。一方で、平均宿泊料は9.5%下がって、187シンガポールドルになりました。これは経済危機の影響でこれまで外国人旅行客が減っていた影響で、ホテルの宿泊料が下がってきた結果なのでしょうが、外国人の訪問者数が伸びてきたことで、ちょっと安くなってきた宿泊料が、また値上がりしていくのでしょうか。

ようやくシンガポール旅行に行きやすくなってきたと思ったら、また値上がりして行きづらくなりそうです。

詳しい情報は日本のマスコミでも報道されていますので、そちらをご覧いただくとして、シンガポールで行われた大会で日本選手が優勝したということで、ご紹介しました。

私も、10数年前にゴルフをちょっとだけかじって、シンガポールで2回ほどコースに出て以降、まったくゴルフからはご無沙汰でしたが、シンガポールでのゴルフツアーでの藍ちゃんの前日の好結果を知って、最終日の今日はずっとテレビを見ていましたが、期待どおりに藍ちゃんが優勝してくれました。本当にうれしかったですねえ。

バンクーバーオリンピックでは、日本選手の皆さん、もちろん本当にがんばってはいたのですが、浅田真央ちゃん、スピードスケート女子追い抜きはじめ、最後の最後で悔しい結果の試合ばかりだったので、今日の藍ちゃんのプレイを見ていて、私もすっきりした気分になれました。この調子で今シーズン、ばんばってください。そして、バンクーバーで悔しい思いをした選手の皆さんも、これから、次を目指してがんばってくださいね。

ところで、ゴルフの放送の合間に、現地の子供たちにプロ選手たちがゴルフの指導をしている様子が映っていましたが、シンガポールにもゴルフをしている子供たちが結構多くて驚きました。相変わらず暑い様子でしたが、子供たちは皆、ゴルフの練習にがんばっているようなので、きっと強くなりますね。

＜がんばっている藍ちゃん＞

最初にオープンするのは、メインとなるカジノのほか、963室のホテル、ショッピングモールとコンベンションセンターの一部、そしてレストランだということです。そして、こけら落としということで、4月27日がオープンして数日後に、環太平洋法曹協会(Inter-Pacific Bar Association)の年次総会が開催されることになっています。

また、第2期オープンは6月23日の予定となっており、この時は、いよいよグランドオープンということで、三つの高層ホテルの建物の屋上にまたがる空中庭園「スカイパーク」やイベントプラザがオープンすることになっています。

さらに、10月には、二つできる予定の最先端の設備を誇る劇場の一つでライオンキングが上演される予定にもなっているほか、12月には、マリナベイ・サンズ・ミュージアムも完成するということ
で今年いっぱい、マリナベイ・サンズから目が離せないようです。

リゾート・ワールド・セントーサが、ユニバーサル・スタジオなどのある、どちらかと言えば家族向けの施設であるのに対して、マリナベイ・サンズは、コンベンション施設や劇場などのある大人向け、ビジネスマン向けの施設という感じですね。カジノで使うお金はないですけど、どちらでも良いので、行ってみたいですね。

マリナベイ・サンズのウェブページ
http://www.marinabaysands.com/en/

＜2010.1.27現在の建設状況＞

つまり、最大でワインを２リットルとビール１リットル、又はワイン１リットルとビール１リットルの持込みが可能となります。シンガポールでは、マレーシア、インドネシアがすぐ近くにあり、気軽に海外に出かける人が多いので、そういう人たちにとっては、安いビールとワインが、これまでよりもたくさん買えることになります。

最近は、ウィスキー、ジンなどの蒸留酒よりもワインとビールの方が人気があると思いますので、一般の人にはうれしい制度改正なのでしょうが、少数派？の蒸留酒好きの人にしてみれば、なんで蒸留酒は別扱いなんだということになるのでしょうか。

蒸留酒はアルコール度数が高いので、やっぱり別なんでしょうかね。まあ、私はアルコールであれば、何でも構わないですけど。

この「The Transport Technology Innovation Development Scheme(運輸技術革新・開発スキーム)」では、さらに、グリーン・ビークルの割当台数を300台から1,300台に増やすことにしています。このスキームにより免除される税金等の金額は7,500万シンガポールドルと見込まれているそうです。

また、環境に優しい自動車販売奨励金(Green Vehicle Rebate)は、これまで新車のみの適用でしたが、7月から、輸入中古車にも適用されることになりました。ただ、輸入中古車のCNG(圧縮天然ガス)車と、登録時に新車であることが条件となっているタクシーなどには適用されないということ。

スキームの詳細については、来月、国家環境局(National Environment Agency)と陸上交通庁(Land Transport Authority)から発表になるそうですが、この制度により、シンガポールでもより多くの環境に優しい自動車が走るようになるのでしょうか。国土が狭いシンガポールですから、環境を守る取組というのは、これから非常に重要になっていくのでしょうね。

このインドネシア人は失業中だったそうですが、オープンしたカジノに行ってみようということで、先週、マレーシアからシンガポールにやって来ていたそうですが、カジノオープン2日目の2月15日にカジノに行って、結局、持っていた全財産1,000シンガポールドルを使ってしまったそうです。

このため、彼はチャンギ空港に行って、飛行機の搭乗客を狙って盗みをしようと考え、たまたま空港に友人を見送りに来ていた女子大学生に近づいて、彼女のバッグから携帯電話を盗んだということ。

盗んだインドネシア人は、携帯電話を売ってお金に換えようとしたということですが、盗んだ現場を見られて御用となったそうです。

カジノができると、このような事件も起きるようになるのでしょうが、このように周辺の国々から一攫千金を夢見てシンガポールにやって来る外国人も増えてくるのかもしれませんね。まあ、ほとんどの人は夢破れて戻っていくしかないのでしょうけど。やはり、ちゃんと働かないと．．．

＜超豪華なカジノ＞

カジノには14、15日の二日間で3万5千人がやってきたそうです。カジノの入口には長い列ができていたそうですが、100シンガポールドルを払ってカジノに入場しようというシンガポーリアンはそれおど多くなくて、カジノのお客さんの大部分は外国人観光客だったそうです。

また、リゾート･ワールド･セントーサのレストランも大にぎわいだったということで、レストランで夕食の席につくには、大体30分から40分待ちだったそうです。

一方、当初、リゾート･ワールド･セントーサ以外のセントーサ島の各施設でも多くのお客さんが来るのを当て込んでいたようですが、実際にはそれほどでもなく、お客さんのほとんどはリゾート･ワールド･セントーサの方に流れたようです。例えばデリフランセのカフェでは、5割はお客さんが増えると期待していたものの、実際には普段の2割増し程度だったということ。

今後、ユニバーサルスタジオも本格オープンし、まだオープンしていないホテルやレストランも続々と開業すれば、さらにたくさんのお客さんで溢れかえるようになるのでしょうね。当分、セントーサに行くのはやめたほうがいいかもしれませんね。って、私は当分どころか、いつ行けるかわからない状態ですが．．．

ただ、今回は8日間の暫定オープンということで、まだ一部のアトラクションしか稼動しておらず、そのためチケットの料金も10シンガポールドルと割安だったそうですが、この暫定オープンのチケットはすでに完売だということ。

すべてのアトラクションが稼動することになる再オープンは、来月の予定です。

日本の皆さんにとっては、すでに大阪にユニバーサル・スタジオがありますので珍しくもないと思いますが、これまでこういった世界ブランドの本格的テーマパークがなかったシンガポールの皆さんは、早く行ってみたいでしょうね。

ちなみに、おもしろそうなアトラクションとしては、USJのスパイダーマンをさらにグレードアップしたような3Dのシミュレーション・ライドの「トランスフォーマー」(ただし、オープンは2011年)や、宙返りのあるダブルのローラーコースター「バトルスター・ギャラクティカ」なんてのがあります。

＜かなり怖そうなバトルスター・ギャラクティカ＞

記念すべき一人目のギャンブラーは、中年のシンガポール人女性だそうですが、その後には200人ほどのギャンブラーたちがオープンを待ち構えていたということ。そして、オープンの後も数百人が列を作って入場を待っていたそうですが、暑い中で待っている人たちのために、水のボトルとアイスクリームがサービスされたそうです。

数か月後には、もう一つのカジノが、ラスベガス・サンズ社がマリナ・ベイ地区に建設中のリゾートにオープンすることになっていますが、シンガポール政府では、これらの施設のオープンをきかっけに、シンガポールの産業構造を製造業中心からサービス業中心に転換させようという目標を掲げているということ。

セントーサ島は、元々イギリス軍の駐屯地があったところですが、このリゾート・ワールド・セントーサは、マレーシアの巨大ギャンブル？グループである、ゲンティン・グループが建設・運営していますが、同社は、100億USドル以上をかけて、カジノ、高級ホテル、レストラン、高級ショップなどを有する施設を整備したこともあり、この施設に並々ならぬ期待を寄せています。さらに、東南アジア初のユニバーサル・スタジオも、同じ2月14日に暫定オープンしました。

さらに、これらの商品を販売していた容疑で6人の男女が逮捕されました。これら6人は、シンガポールで偽ブランド品を扱っている大規模なシンジケート2組織のメンバーだということ。

今回の取締りは、べドック地区にある四つの仮設市場と1軒の店舗をターゲットにして行われたもので、4万点以上が押収され、その中には、有名サッカークラブのトレードマークが入ったサッカー用ジャージや、有名なアニメキャラクターが印刷された子供用の洋服などがたくさんあったそうです。

捜査は現在も継続中とのことですが、取引や製造目的で不正に登録商標が侵害された商品を所有している場合、商品1品ごとに最高1万シンガポールドル、商品が多数ある場合は最大で最高10万シンガポールドルの罰金が科され、又は5年以下の懲役が科されるということです。

シンガポールでは偽ブランド商品というのはあまり見たことがないのですが、その理由は、取締りが厳しいことと、刑罰も非常に厳しいということがあるようです。まあ、シンガポールに偽ブランド品を買いに行こうと旅行に来る外国人も、まずいないでしょうけどね。

同様に、違法に持ち込まれたタバコを売ったり購入して検挙された人の数も、昨年は2008年に比べて2.5%減少しています。シンガポール税関によると、このように密輸入タバコが減っているのは、昨年1月に新しく導入されたSDPC(Singapore Duty-Paid Cigarettes)制度によるものだということです。

このSDPCというのは、どういう仕組みかというと、実は非常に単純明快で、シンガポール国内で適法に販売されているタバコには、1本1本「SDPC」という文字が印刷されているというものです。この文字が印刷されていないタバコは密輸入されたものだということになるので、税関側の摘発も簡単ですし、購入する人も、タバコが密輸入されたものかどうか、すぐわかりますね。

さらに、この制度のおかげで、税関でタバコの持込みをちゃんと申告する人が増えて、関税収入も8億6,100万シンガポールドルに上ったということで、これも2008年に比べて13%も増えたそうです。

いいことづくめのようですが、タバコを違法に持ち込もうとする組織のやり方はさらに巧妙になりつつあるということで、大きなトラックで大量に持ち込む代わりに、少量を厳重に隠すなど、これまでもわかりにくいように持ち込もうとしているそうです。いたちごっこみたいな感じで、仕方がないのでしょうが、まあ、タバコはやめるのに越したことはないですね。

SDPCの詳細(当ブログバックナンバー)
http://www.singapore-visit.com/2009/02/sdpc.php