中国正月とレンタカー
中国正月のお休みが終わったところですが、シンガポールではお正月関係のイベントが続いており、まだまだお正月気分いっぱいという感じだと思います。
ところで、毎年この中国正月の時期になるとレンタカーの需要が増えるのですが、今年は例年より早く、しかもかなり多くのレンタカーの予約が入ったそうです。中国正月用のレンタカー予約は、昨年12月頃から始まり、レンタカーだけでなくカーシェアリングの予約もかなり入ったとか。
レンタカー大手のAvis社によると、中国正月の時期にレンタカーの需要が増えるのは、海外に住んでいるシンガポーリアンがお正月に帰国して、その際にレンタカーを借りようとする人が多いからだそうです。もちろん、連休を利用してマレーシアなどに車で出かけようという人も多いのでしょうね。
さらに、今年に関して言えば、タクシー料金が値上げになったために、タクシーを使うよりもレンタカーの方が得だと考えた人も多かったのではないかということ。
なお、最近の傾向として、レンタカーを借りるときにカーナビも一緒に借りる人が増えているそうで、約半数がカーナビも借りているということです。カーナビと言ってもポータブル型のもので、日本にあるようないろんな機能が付いた高級タイプではないようです。あんなに狭いシンガポールでカーナビなんて、と思ってしまいますが、普段自動車を運転しない人が、親戚や友達の家に行ったり、また、マレーシアに行ったりするのですから、やっぱりあると便利みたいですね。
私も、シンガポールに2年住んでいましたが、普段自動車を運転することが無かったので、道路はほとんどわかりませんでした。それでも、やはり中国正月が近くなり、正月には家族でシンガポール国内をレンタカーで回ってみようと、予約を入れようとしたことがあったのですが、すでに予約がいっぱいという状況でした。その後、正月直前になって、レンタカー会社からキャンセルが出たと連絡があったのですが、連絡期間は1週間じゃないとだめだということで、料金は確か1千数百ドル(10万円くらい)だということで、結局断って、タクシーで島内を回りました。
まあ、正月で割増料金にはなるものの、タクシーはたくさん走っているし、あまり困ることもありませんでしたね。
＜こちらは2階建てバスですね＞
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