Ａ３８０の初営業フライト
最近飛行機関係の記事が多くて恐縮ですが、先日シンガポールに到着したエアバスＡ３８０の初営業運航が１０月２５日に行われ、総二階建ての巨大な機体が、チャンギ空港からシドニーに向けた７時間半のフライトに出発しました。
この機の乗客は、航空機産業における歴史的イベントを体験したいと望んで、オンラインのチャリティーオークションで座席を獲得した人たちでした。オークションの最高額となる１０万ＵＳドル以上で座席番号１Ａを落札したシドニー在住のイギリス人、３８歳のブリトンさんは、「歴史の一部になりたい」と言って飛行機に乗り込んだそうです。
なお、今回のオークションの最低額で座席を獲得したのは、オーストラリア人のゲオルグさんで、落札金額は５６０ＵＳドルだったということ。６万４千円くらいでシンガポールからシドニーへのチケットが買えたということは、結構お得だったような気もしますね。
さらに、この便には特別に、シンガポールとシドニーの著名なシェフ二人が乗り込んでいて、乗客たちにシャンパンのブランチを提供することになっているということです。
シンガポール航空では、この初納入の機体を、ビジネスクラスとファーストクラスに多くのスペースを割くために４７１席しか設けませんでした。具体的には、３９９席のエコノミークラス、６０席のビジネスクラス、１２コンパートメント（「席」ではなくて）のスイートクラスだそうですが、このスイートクラスは、大型の平面モニターやフランスのデザイナーであるジバンシーデザインのシート、そして、スライドドアの陰にフルサイズのベッドを備えているそうです。
料理の方もこのフライトは特別で、スイートクラスの乗客には１９９６年のドンペリ・ロゼが、他の乗客にはワインが、キャビアとともにふるまわれたほか、ブラックチェリーソースのモスコビーダックのローストか、フィッシュヌードル添えのガーリックとブラックペーパーソースのビーフがサービスされたそうです。
シンガポール航空によれば、この日のフライト後、シンガポール・シドニー間の通常のフライトは１０月２７日から始まります。また、シンガポール・ロンドン間のフライトは来年２月に始まるということ。また、その後は日本へのフライトもスタートするのではないかということです。日本便も計画されているということなので、そのうちに日本でもＡ３８０の雄姿が見られるようになるのでしょうか。でも、Ａ３８０発着のためには、専用のボーディングブリッジを造らなければならなかったはずなので、当分先の話のような気もしますが。
エアバス社では、現在のところ１８０機のＡ３８０のオーダーを抱えており、中でもドバイのエミレーツ航空が５５機オーダーしているそうです。また、オーストラリアのカンタス航空も来年Ａ３８０を導入することになっています。
いずれにしても、他の航空会社がＡ３８０の運航を開始するまでは、シンガポール航空だけがＡ３８０を運航する唯一の航空会社となるので、当分の間は、Ａ３８０に載ってみたいというお客さんで満席状態が続くのではないでしょうか。
シンガポール航空のＡ３８０特設サイト
http://www.a380.singaporeair.com
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