シンガポールの医療
日本と比べてユニークだと感じたものに病院があります。シンガポールには、クリニック、いわゆる町医者がたくさんあって、病気になったら、普通は近くにあるクリニックに行くことになります。この点は日本と同じですが、シンガポールにはその他に病院(Hospital)があります。国立の病院は日本の公立病院と似たようなものだと思われますが、私立の病院は、基本的にクリニックの寄せ集め、クリニックのアパートのようなものです。
病院の中には、それぞれが完全に独立した個人のクリニックがたくさん入っており、普段は患者はそれぞれのクリニックに通院することになります。そして、手術や入院する必要が生じた時には、患者は同じ建物にある、クリニックとは別組織である「病院」に入院の手続きをとり、クリニックの先生が患者が入院している部屋に毎日診察にきて、手術の場合には、医者が病院の手術室を借りて手術を行うことになります。ただし、看護婦は病院に所属していいて、患者の世話は、日本と同じように看護婦さんがやってくれます。
このように、医者と病院はまったく別のものだということになり、入院した場合には、医療費の請求も、医者と病院からそれぞれ別に来ます。日本と比べると非常にユニークですが、医者がそれぞれ入院施設や手術設備を維持する必要がないので、効率的な面もあるなあと思いました。でも、入院中に急に患者のい容態が悪くなった場合はどうやって対処するのでしょうか？実は緊急時のための緊急医が待機しているそうです。
私の家族もシンガポールのクリニックには大変お世話になりました。家族で一番病気になることが多かったのは3歳になる娘でした。シンガポールに住み始めてから、暑さのためにあせもがひどくなったり、環境が変わったせいかアレルギーが出てきたりと、月に数回は医者に世話になっていましたが、通っていた医者はもっぱら、日本語の話せるシンガポール人の先生がいるクリニックでした。このような日本人向けに日本人か日本語の話せる医者がいるクリニックは、シンガポールにいくつかあり、日本人駐在員の人たちは、ほとんどこのクリニックのどれかに行っていたのではないかと思います。クリニックの中の雰囲気も日本のようにあまり病院という雰囲気ではなく、先生も白衣を着ていなかったので、子供でも怖がらずに診察を受けられたようです。
ただし、最初は、出される薬が日本のものと違う(強い)ような気がして、大丈夫だろうかと少し心配なところもありましたが。それと、一度、予防注射をしたのですが、それが、注射器を金属のパイプみたいな器具に入れて、その上の部分を押すと、注射器が発射？されて、ズブッと注射されるというもので、私もしましたが何とも言えない気分でした。
なお、これら日本人向けのクリニックでは、もちろん日本の社会保険は、そのままでは適用されないので、医療費の全額を負担しなければならないことになりますが、日本人駐在員とその家族の方は、通常、来星する時に日本の傷害保険会社の駐在員向け傷害保険に加入しており、医療費は歯科などを除き、全額保険で戻ってくることになります。しかも、日本人向けのクリニックでは、保険会社と提携して、本人は医療費を全く支払わずに、直接クリニックから保険会社に請求が行くというサービスを行っているため、最初に保険料は支払わなければならないものの、あとは、いくら医者にかかっても全く無料になるという日本にいる時よりも便利なものでした。
また、現在では、海外で医者にかかった場合でも、あとで請求すれば健康保険などでは日本で同様の医療を受けた場合に相当する額が戻ってくることになっていますが、請求の手続きがわずらわしいのと、全額は戻ってこないことから、この手続きをする人はほとんどいないようでした。ただし、歯科の場合や妊娠で医者にかかった場合は、この駐在員傷害保険は適用外のため、あとで健康保険等に請求するか、会社によってはその会社が医療費の社会保険相当分を負担するというところもあるようでした。 クリニックでは治療や検査ができないような病気の場合には、クリニックの紹介で「病院(hospital)」に行くことになります。
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